História

Vinte anos depois, a produção da fábrica subiu para mais de um milhão e, em 1887, empregava 400 operários. Em 1902, quando faleceu, Matthias Hohner legou a seus filhos uma indústria com produção anual de mais de sete milhões de gaitas em que trabalhavam mais de mil operários, número que chegou a quatro mil. Cem anos depois, atingiu produção anual de mais de 20 milhões. Matthias nunca se interessou muito em tocar, mas interessava-se em produzir instrumentos de qualidade e agradava-lhe ser chamado Stradivárius da gaita ou da harmônica.
Trossingen é hoje denominada, muito apropriadamente, a cidade da música, pois a família Hohner soube criar um magnífico ambiente musical. Com a fundação de grandes escolas de música, reúne artistas de diversos instrumentos, compositores, eminentes professores de música de todo o mundo, além de estudiosos.

Através dos anos a Hohner já produziu cerca de 1.500 modelos diferentes de harmônicas. A mais cara foi uma gaita fabricada fora de série, especialmente para o Papa pio XI; todas as peças de metal com exceção das palhetas, eram de ouro maciço. Um dos modelos mais curiosos vinha com um cordão enfiado num ilhó, para que os africanos, que não usam bolsos, pudessem pendurá-la no pescoço.
Existem modelos especiais feitos em escala pentafônica. (cinco notas), dissonantes para os ocidentais, mas muito aprecia e utilizada nos folclores do Extremo Oriente e pelos Índios da América do Sul. Na década de 20, a Hohner enviou alguns representantes ao Brasil, com o objetivo de popularizar a gaita de boca. O sucesso foi grande. Em 1923 foi fundada a Fábrica de Gaitas “Alfredo Hering S/A” em Blumenau , Santa Catarina, já foi Harmônicas Hering. Hoje ela tem o nome Fábrica de Harmônicas Catarinense Ltda, é a única existente na América do Sul, fabrica para a demanda do país e exporta para o mundo todo.

Em Curitiba existe hoje uma orquestra só de harmônicas. Ela foi organizada em 1979 e originada do Quarteto Harmônicas de Curitiba que era formado por Ronald Pereira da Silva, Eduardo Manoel Marques Pereira, Arhur Zaze e Luiz Carlos Reis Júnior, os quatro excelentes músicos e aficionados ao instrumento desde suas infâncias.
Pios de aves e locomotivas – As gaitas de boca têm-se prestado às mais extravagantes e maravilhosas utilidades. Elas imitam outros instrumentos musicais, pios de aves, locomotivas, etc..

Uma vez, diante de um auditório seleto de músicos europeus, o virtuoso e consagrado John Sebastian pôs um disco e pediu-lhes que identificassem o instrumento que executava o solo. A decisão: um oboé, ou uma viola pomposa do tempo de Bach, ou uma rara cornamusa (gaita de fole). Ficaram surpresos ao saber que era a harmônica de Sebastian.
Um explorador do Alto Amazonas diz que uma gaita de boca salvou sua vida, pois ameaçado por índios hostis começou a tocá-la e os índios acalmaram-se e sorriram, encorajando-o a continuar. O estranho, disse ele, é que preferiram Mozart.

A harmônica e suas andanças...