Duração

A duração, será a segunda propriedade que abordaremos. Para isso temos de conhecer as figuras rítmicas, que estão mostradas na figura 24:

Como vimos no quadro anterior, existem sete figuras rítmicas: a semibreve, a mínima, a semínima, a colcheia, a semicolcheia, a fusa e a semifusa. Sendo que a semibreve é a mais longa e a semifusa a mais curta. Cada uma das figuras rítimicas (ou figuras positivas) tem uma pausa (ou figura negativa) correspondente. É muito importante entender que AS FIGURAS NÃO TÊM VALOR DE TEMPO DEFINIDO, ao contrário do que pode se pensar. O valor de tempo de cada figura é definido pela fórmula de compasso, ou seja uma figura pode ter valores de tempo diferentes em fórmulas de compasso diferentes. Porém cada figura vale a metade do valor de tempo da figura anterior, e, consequentemente, o dobro do valor de tempo da figura posterior. Portanto podemos definir a proporção entre as figuras: em qualquer fórmula de compasso, a semibreve é a figura mais longa, como a mínima vale a metade do valor da semibreve, são nescessárias duas mínimas para ocupar o mesmo espaço de tempo de uma semibreve; o mesmo espaço de tempo pode ser ocupado por quatro semínimas, ou por oito colcheias, ou por dezesseis semicolcheias, ou por trinta e duas fusas, ou ainda por sessenta e quatro semifusas. Esses números (1, 2, 4, 8, 16, 32 e 64) mostram a proporção entre as figuras, e as representarão nas fórmulas de compasso.

Compasso
O compasso é a divisão da música em partes de iguais ou diferentes durações. Seu tamanho é definido pela fórmula de compasso, e seu começo e seu fim é determinado pela barra de compasso como vemos na figura 25: