João de Souza Lima nasceu em São Paulo em 21 de março de 1898. (1898 – 1982) Pianista virtuoso, maestro e compositor, Souza Lima destacou-se na cidade de São Paulo ainda jovem ao acompanhar solistas que visitavam a ainda provinciana cidade do início do século XX.
Na Europa aperfeiçoou seus estudos com Maurice Ravel.
A partir de 1922 iniciou carreira como concertista internacional, destacando-se em festivais e concertos na Europa – em Paris e Milão. Através de Tarsila do Amaral conheceu Heitor Villa-Lobos, amigo que o visitou em sua morada em Paris, e foi pelas mãos do maestro Souza Lima, intérprete aclamado, que se deu a introdução da obra de Heitor Villa-Lobos a cena musical parisiense.
Em 1935 a convite de Mario de Andrade passou a integrar o Departamento de Cultura do Município de São Paulo. E como convidado constante atuou como maestro da Orquestra do Teatro Municipal.
